Před rokem byla ve starém městě Kaunasu zavedena nízkoemisní zóna (Low‑Emission Zone), která podle městské správy snížila automobilovou dopravu o přibližně 25 až 30 %, což se ukázalo být velmi účinným opatřením.
Řidiči projíždějící starým městem bez zaplacení poplatku za parkování jsou povinni uhradit 2 € poplatek. Martynas Matusevičius, vedoucí oddělení dopravy a řízení provozu, uvedl, že „na začátku jsme dostávali hodně stížností a žádostí o objasnění. Nyní jsou tyto dotazy vzácné, jen pár měsíčně. Poplatek neplánujeme měnit.“
Toto pilotní opatření je prvním krokem širšího plánu na podporu udržitelné mobility. Další fáze počítá s rozšířením zóny po centru města — avšak až poté, co bude dokončen nový most spojující ulice Užnemunės a Brastos. Poté město vyhodnotí dopady na dopravní toky a určí další nutné infrastrukturní kroky.
Jiné litevské obce: váhají či kritizují
Podle zákona o alternativních palivech (Alternative Fuels Act) byly povinny zavést nízkoemisní zóny již letos šest největších litevských měst a několik letovisek. Dosud však plně realizoval zónu pouze Kaunas.
Ve Vilniusu byla zóna zřízena ve starém městě, ale bez povinného poplatku, pouze s doporučením pro řidiče volit ekologičtější způsoby dopravy. Ostatní obce realizaci odkládají nebo zákon kritizují.
Starosta Neringy, Darius Jasaitis, označil legislativu za nepraktickou, zdůrazňujíc, že „jedno řešení pro všechny nefunguje“, protože obce v Litvě se velmi liší — i ty, které na první pohled vypadají podobně. Navrhuje, že je třeba nechat více prostoru pro místní rozhodování.
Neringa zvažovala možnost vybudování parkovišť u vstupů do chráněných oblastí, aby do nich nedocházelo auty. Tato varianta však kvůli odhadovaným nákladům 13 miliónů eur byla považována za příliš nákladnou. Právní omezení navíc bránila obci uložit poplatek na státních silnicích.